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El Parinacota, que en lengua aymará significa Laguna de Parinas es, con sus 6342 metros de altitud, la montaña más
alta de la Región de Tarapacá. Es uno de los volcanes iconos de postales e imágenes referentes a Chile y muy especialmente
del Norte de nuestro país, y junto con el Volcán Pomerape forma parte de los Nevados de Payachata. Geológicamente
es más joven que éste, y por sus características eruptivas, su forma, su historia geológica y una gran cubierta glaciar,
se le sindica como una fuente potencial de alto peligro volcánico.
Su actividad volcánica es muy interesante por el impacto que ha tenido en el paisaje. Han sido identificados al menos
cinco ciclos eruptivos en su evolución, pero fue hace 13500 años cuando ocurrió el mayor impacto. Avalanchas de lava
cubrieron un área que se estima en 110 km2, rellenando el valle del curso superior del Río Lauca y embalsando las aguas
que dieron origen al Lago Chungará y a las Lagunas de Cotacotani, las que se convirtieron en refugio y hogar de diversas
especies que hoy conforman una rica y exclusiva biodiversidad.
Otra particularidad del Parinacota son sus fumarolas, las que son visibles desde lejos, dándole un mayor atractivo al
volcán. Debe recordarse sin embargo, que la belleza de las fumarolas no está exenta de peligro, ya que contienen un
alto porcentaje de azufre, elemento nocivo para la salud si uno se expone por cierto tiempo.
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La ruta de acceso es la misma que para el Volcán Pomerape. Por la
carretera internacional Arica - La Paz (Ruta 11) dirigirse hacia Putre
que es la localidad más grande de las que existen cerca al Pomerape,
de alto interés ya que data desde 1580 y generalmente uno de los
lugares recomendados para el proceso de aclimatación.Desde Putre
se prosigue por la Ruta 11 unos 44 kilómetros hasta el desvío que
lleva al poblado de Caquena (Ruta A-165). Después de unos 26
kilómetros por este camino se encontrará un desvío en dirección Sur
el que es necesario tomar para el acercamiento al volcán. El ingreso
se hace bordeando el bofedal de Caquena por su parte Oeste para
lo cual es necesario utilizar un vehículo 4x4 ya que el camino es
arenoso y de difícil tránsito. Se debe tener especial cuidado en hallar
la huella existente y transitar por ella, de manera de impactar lo
menos posible el bofedal.
Después de dejar atrás el bofedal se llega a una localidad llamada
Rinconada, la que básicamente consiste en pircas y una sola vivienda.
Desde allí se prosigue hasta la base del volcán en su cara Norte,
lugar donde se puede establecer el CB (4850 m). |
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Desde el CB remontar un pequeño acarreo y luego torcer hacia el
Norte siguiendo el sendero existente, el que va por un terreno pesado
compuesto principalmente de arena volcánica. El volcán es un cono
casi perfecto y por lo tanto la ruta se presenta bastante clara, siendo
difícil perderse si se asciende en dirección Sur. Luego de bordear el
volcán por su parte Noroeste, se asciende por el costado de una
pequeña quebrada hasta encontrarse a unos 200 metros de la línea
de nieve donde se instalará el CA (5470 m) el cual se encontrará
expuesto al viento, por lo que se debe asegurar un correcto armado
y anclaje de las carpas.
El ascenso al Parinacota es largo y pueden encontrarse grietas en el
trayecto, especialmente en el área cercana al cráter, por lo que hay
que programar una salida temprana para asegurar un descenso con
luz de día. Ascender en línea recta desde el CA, bordeando por la
izquierda un campo de penitentes próximo a la línea de nieve.
Sorteado éste, se asciende por el gran nevero a través de un zig-zag
que permite llegar a una pequeña “isla de tierra” desde la cual se
asciende directo hasta la cumbre. En un inicio la pendiente es cercana
a 30º y al final se empina llegando a 45 - 50º. Posteriormente se
llega al borde de un inmenso cráter, el que se rodea hacia la derecha
hasta el punto más alto.
Si bien la forma cónica del volcán tiene la ventaja de ofrecer una
vista clara hacia el CA y el bofedal durante el descenso, es necesario
tomar en cuenta que es muy fácil perderse en condiciones de mala
visibilidad, por lo que no hay que desestimar poner jalones y/o marcar
con GPS durante el ascenso. |
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• Para ascender el Parinacota no se requiere de permisos especiales,
pero se debe dar aviso a Carabineros de Putre. Indicar en un escrito
nómina completa de participantes, nacionalidad, número de
pasaporte o cédula de identidad; incluyendo un detalle de la
actividad y especificando itinerarios, fechas, ruta y un mapa de la
zona. Por ser montaña fronteriza, en el caso de extranjeros se
requiere permiso especial otorgado por DIFROL (www.difrol.cl).
• Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo. Ver anexo para
recomendaciones.
• Si no se tiene movilización propia, se recomienda contactar con
un mes de anticipación al Regimiento Huamachuco de Putre, lo
que se realiza a través de la VI División del Ejército, en Iquique. El
Ejército puede apoyar además con alojamiento y los servicios de
guías de montaña.
• El cruce de la grieta que se encuentra cercana a la cumbre debe
ser superada utilizando cuerda fija, debido a que las condiciones
de la nieve sobre ésta no dan la seguridad suficiente como para
cruzarla sin aseguramiento.
• Es necesario contar con equipo y vestuario de alta montaña. Como
parte del equipo técnico se recomienda llevar cuerdas, arnés,
ferretería mínima, piolet y crampones.
• Se recomienda llevar agua suficiente para toda la expedición ya
que no existen fuentes permanentes de agua. En Rinconada es
posible encontrar agua potable en caso de extrema necesidad.
Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre
los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones
intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período.
Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad
pero pueden darse temperaturas nocturnas cercanas a los -30º C
por lo que es recomendable ascender durante los meses de
primavera ya que el clima aún se mantiene estable y las temperaturas
son más altas. |
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