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El Volcán Acotango, otro de los atractivos del Parque Nacional Lauca, corresponde a la mayor altura de los Nevados de
Quimsachata que en aymará significa Tres Hermanos, formación de tres estrato volcanes fronterizos con Bolivia que van
de Norte a Sur, donde el Acotango es rodeado por el Humarata y el Capurata.
Desde la cota 5400 hacia arriba corresponde a un antiguo volcán cuya máxima actividad se estima ocurrió hace 10000
años, mostrando actualmente en su cima el borde erosionado de lo que fue un gran cráter abierto hacia el Norte, a
modo de anfiteatro, producto de una gran explosión lateral. Considerado un volcán activo, se caracteriza por poseer
un glaciar que cubre todo su flanco Sur, el que constituye un peligro debido a que siempre está latente la posibilidad
de que, de producirse alguna erupción, haya desprendimientos y derretimientos.
Se cree que Pedro Rosende, antiguo explorador andino de nacionalidad chilena, habría observado restos de leña en su
cumbre, por lo que se piensa que el Acotango puede haber constituido uno de los tantos santuarios incas de altura de
Los Andes, pero evidentemente faltan más exploraciones para verificar dicha información. |
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Por la carretera internacional Arica - La Paz (Ruta 11) dirigirse hacia
la localidad de Putre, generalmente uno de los lugares recomendados
para el proceso de aclimatación ya que se encuentra enclavado a
3600 m. Desde Putre se prosigue por la misma ruta en dirección al
Lago Chungará. Hay dos posibilidades de acceso que conducen al
caserío de Churiguaya (4438 m) lugar donde existe la posibilidad de
reabastecerse de agua potable. Este caserío sirve de referencia para
acceder a los respectivos CB del Acotango, sus dos acompañantes
y el Guallatiri. Aquí se describe una opción. La segunda se describe
para el Guallatiri.
Aproximadamente en el kilómetro 147 de la Ruta 11, a la altura de
Las Cuevas, es posible internarse por un camino ripiado muy usado
por los vehículos de la mina Choquelimpe, en el Salar de Surire.
Tomar este punto como kilómetro cero. Por este acceso se llega
directo al poblado de Guallatire donde además de ser posible pernoctar,
se debe dar aviso sobre la expedición a Carabineros. Para dirigirse
al Acotango es necesario devolverse desde Guallatire hasta el kilómetro
36 desde el desvío Las Cuevas, lugar donde se encuentra un letrero
que indica el camino hacia Churiguaya en dirección Norte. Tomando
esta ruta, en el kilómetro 44 desde Las Cuevas, existe una segunda
señalética a la derecha del camino e inmediatamente después aparece
la soberbia panorámica de los volcanes con el mencionado caserío
de Churiguaya cercano a un bofedal, alineado con el Volcán Guallatiri
de fondo.
El camino ascendente se bifurca una vez que se ha cruzado Churiguaya.
Tomando la vía de la izquierda se avanza por una huella angosta en
regular estado de conservación, que corresponde a antiguas labores
mineras dedicadas a la extracción de azufre. Este es un camino apto
solamente para vehículos 4x4, y conduce a una planicie arenosa
donde, cerca del kilómetro 56, la huella se bifurca hacia los CB del
Acotango y del Guallatiri. El camino hacia el Acotango continúa hacia
el Norte para girar después hacia el Este, internándose por la Quebrada
Plazuela, donde se interrumpe por derrumbes en el kilómetro 62. El
CB se puede instalar en una planicie del lugar (5050 m). |
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Caminando por la huella en desuso, interrumpida por derrumbes,
se desciende hasta la cabecera Este de la Quebrada Plazuela, para
remontar nuevamente a través de un acarreo, avanzando de frente
hasta una quebrada profunda situada aproximadamente en la mitad
de la montaña. Sin llegar precisamente al fondo de ésta, la huella
remonta hacia el filo izquierdo que conducirá al límite del glaciar
(5400 m).
La primera sección del glaciar presenta penitentes cuyo tamaño varía
dependiendo de la época del año. Sin embargo, con algún esfuerzo
es posible sortearlos, ascendiendo unos 150 metros por una pendiente
promedio de 30 a 40º. Luego la ruta tuerce en diagonal a la derecha
hasta alcanzar un filo a 5680 m. Desde este emplazamiento se
aprecia la cima principal, siguiendo el filo que sube serpenteando
y que permite alcanzar la cima.
El descenso se realiza por la misma ruta de ascenso. |
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• Para ascender el Acotango no se requiere de permisos especiales,
pero se debe dar aviso a Carabineros de Guallatire en el complejo
fronterizo Chungará. Indicar en un escrito nómina completa de
participantes, nacionalidad, número de pasaporte o cédula de
identidad; incluyendo un detalle de la actividad y especificando
itinerarios, fechas, ruta y un mapa de la zona. Por ser montaña
fronteriza, en el caso de extranjeros se requiere permiso especial
otorgado por DIFROL (www.difrol.cl).
• Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo. Ver anexo para
recomendaciones.
• Si no se tiene movilización propia, se recomienda contactar con
un mes de anticipación al Regimiento Huamachuco de Putre, lo
que se realiza a través de la VI División del Ejército, en Iquique. El
Ejército puede apoyar además con alojamiento y el servicio de
guías de montaña.
• Al avanzar por el glaciar es conveniente utilizar crampones y estar
encordados.
• La cartografía oficial menciona el caserío con el nombre de
Churiguaya. Sin embargo, la señalética caminera indica Chirigualla,
pero se trata del mismo lugar, lo mismo que las aguas termales.
• Es necesario contar con equipo y vestuario de alta montaña. Como
parte del equipo técnico se recomienda llevar cuerdas, arnés,
ferretería mínima, piolet y crampones.
• Se recomienda llevar agua suficiente para toda la expedición ya
que las fumarolas del vecino Guallatiri contaminan las posibles
fuentes de agua del Acotango.
• Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre
los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones
intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período.
Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad
pero la temperatura nocturna puede llegar a los -30 C por lo que
es recomendable ascender durante los meses de primavera ya que
el clima aún se mantiene estable y las temperaturas son más altas. |
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