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El Palpana, que pertenece a la cuenca del Río Loa en su curso superior, es uno de los volcanes que aún guarda celosamente
su misterio ya que no ha entregado mayor información sobre su nacimiento y desarrollo. Se ubica en la precordillera
andina de la Puna de Atacama en pleno territorio chileno, y pertenece a un lineamiento cordillerano que corre de Norte
a Sur, paralelo a la frontera con Bolivia. Tiene como referencia Oeste el Río Loa y al Este los salares de Carcote y de
Ascotán, y es parte de la Reserva Nacional Alto Loa, la cuarta reserva natural más grande del país. El paisaje que puede
apreciarse desde la cumbre es sobrecogedor, con una perspectiva que se extiende hasta el nacimiento del Río Loa,
emplazado en las faldas del Cerro Miño.
La línea ferroviaria que une Calama con La Paz tiene muy cerca del Palpana dos estaciones llamadas Carcote y Cebollar,
que corresponden a pequeños poblados cuya actividad más importante es la extracción de borax, el principal mineral
para la extracción de ácido bórico. Otras localidades interesantes, un poco más lejanas al volcán, son el poblado de Chiu-
Chiu donde se erige una de las iglesias más antiguas de Chile, y el Pukará de Lasana, construcciones ambas que muestran
vestigios de la cultura Atacameña o Likan Antay. Estos lugares, por otra parte, develan la forma actual de subsistencia
de los pequeños agricultores que forman la reducida población de la zona. Visitar estos parajes es una interesante
actividad mientras se realiza el proceso de aclimatación.
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La ruta inicial desde el CB es bastante obvia dada la forma del
Palpana. Se recomienda instalar un CA a la altura de los 5000 m
para facilitar el ascenso y desde este punto, continuar en búsqueda
del filo que lleva al farellón superior de roca que corona la salida de
la falda Oeste.
La escalada por el farellón de roca debe hacerse de manera directa.
Desde la parte superior de este farellón se divisa la cumbre y una
pirca en medio del portezuelo que une esta cumbre con la del Cerro
El Mercurio, objetivo secundario para quienes desean llegar a la cima
del Palpana. Desde este punto, el ascenso hasta la cima es muy
viable y no hay posibilidad de error.
El descenso se realiza por la misma ruta elegida para el ascenso. |
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• Para ascender el Palpana no se requiere de permisos especiales,
pero se debe dar aviso a Carabineros en el retén de Ascotán.
Indicar en un escrito nómina completa de participantes, nacionalidad,
número de pasaporte o cédula de identidad; incluyendo un detalle
de la actividad y especificando itinerarios, fechas, ruta y un mapa
de la zona.
• Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo. Ver anexo para
recomendaciones.
• Si no se cuenta con movilización propia, se recomienda contactar
al Regimiento Reforzado Nº1 Topater de Calama, y a los respectivos
PARME (Patrulla de Rescate de Montaña del Ejército) para solicitar
apoyo. En el regimiento Topater existe además la posibilidad de
conseguir alojamiento.
• Una buena opción de transporte es la que ofrece Manuel González,
de Calama (celular: 87439321), quien posee gran conocimiento
de la zona y de la actividad de montaña.
• Se recomienda contar con equipo y vestuario de alta montaña.
Como parte del equipo técnico es necesario llevar piolet y crampones.
• Se enfatiza la importancia de llevar agua suficiente para toda la
expedición ya que no existen fuentes permanentes de agua potable
en Ollagüe, Ascotán o Cebollar, ni señales de escurrimiento permanente
en Amincha.
• Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre
los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones
intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período.
Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad
pero la temperatura nocturna puede llegar a cerca de -30º C por
lo que es recomendable ascender durante los meses de primavera
ya que el clima aún se mantiene estable y las temperaturas son
más altas. |
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