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Este gran volcán fronterizo con Argentina se caracteriza por poseer un ancho anfiteatro abierto al Noreste formado
después de una erupción catastrófica ocurrida hace unos 7200 años, la que es comparable con la que en 1980 descabezó
el Monte Santa Helena en los Estados Unidos. Según expertos, esta erupción redujo la altura del Socompa en 300 metros,
generando uno de los depósitos de detritos más extenso que se conozca hasta ahora en el mundo, el que alcanza una
superficie aproximada de 600 km2.
El Socompa se ubica al Noreste de la estación de trenes del mismo nombre, perteneciente al ferrocarril que cruza la
frontera con Argentina. Asoma con un suelo eminentemente proclive a los terremotos y todavía es posible detectar
fumarolas a unos 100 metros bajo su cumbre.
Al igual que muchos de sus vecinos, el Socompa constituye un gran tesoro arqueológico, habiendo sido testigo y
protagonista de numerosas ceremonias incas. A lo largo de sus ascensos se han encontrado vestigios como pircas
semicirculares a 5000 metros de altitud, leña, tres grupos de pircas en un portezuelo a 5700 m y lo más destacable es
que probablemente exista un cementerio sobre la ladera Norte.
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Desde Antofagasta tomar el camino que lleva hacia la mina La
Escondida en dirección Sureste. Unos 700 metros al Este de La
Escondida se ubica el P-12, garita de seguridad de la mina, desde
donde hay que continuar hacia el paso internacional Socompa por
la Ruta B-55. A partir de este punto el camino es de tierra, en regular
estado de conservación y va bordeando la vía de trenes Antofagasta
- Socompa.
Durante este trayecto se atraviesa por CAMPOS MINADOS debidamente
señalizados, y por una hermosa y abandonada estación de
trenes llamada Monturaqui, donde es posible descansar bajo la
sombra de los pocos árboles existentes.
El acercamiento al Socompa se inicia a pie desde el retén en el paso
internacional (3880 m), donde también se puede establecer
campamento de aclimatación. El volcán se encuentra ubicado al
Noreste de este punto y su cumbre está a una distancia aproximada
de ocho kilómetros en línea recta hacia la cima.
Para llegar al punto donde se establece el CB hay que caminar
bastante, siempre en dirección Norte hasta una altitud cercana a los
5000 m, lugar en que los vientos pueden alcanzar 80 kilómetros/hora.
La pendiente hasta aquí no sobrepasa los 25º y no hay presencia de
agua potable. |
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Desde el CB se continúa en dirección Norte hasta montar un falso
filo cumbrero en el cual es posible ver claramente un monolito
compuesto de rocas y un madero atado con una cinta blanca. Desde
esta posición se descienden unos 60 metros por entre rocas en
dirección Noreste, para entrar a un pequeño valle en “V” con
dirección Este.
Luego de 1,5 kilómetros se llega al filo cumbrero a una altitud de
5400 m y una pendiente de nieve dura y hielo de unos 50º, que
hace obligatorio el uso de crampones para vadear el gran acarreo.
Esto se hace con dirección Norte, desde donde se aprecia claramente
la cumbre.
El regreso es relativamente fácil si se hace con buena cantidad de
horas luz y utilizando la misma ruta de ascenso. Una vez que se llega
al retén, el personal de Carabineros ofrece traslado desde el paso
fronterizo hasta las instalaciones de la mina La Escondida.
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• Para ascender el Socompa no se requiere de permisos especiales,
pero se debe dar aviso a Carabineros de Antofagasta. Indicar en
un escrito nómina completa de participantes, nacionalidad, número
de pasaporte o cédula de identidad; incluyendo un detalle de la
actividad y especificando itinerarios, fechas, ruta y un mapa de la
zona. Por ser montaña fronteriza, en el caso de extranjeros se
requiere permiso especial otorgado por DIFROL (www.difrol.cl).
• Los carabineros del retén Socompa son una fuente muy importante
de información para tomar la ruta normal de ascenso.
• Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo. Ver anexo para recomendaciones.
Cargar suficiente combustible en Antofagasta o en el cruce
con la Ruta 5 ya que no existen suministros en el resto del camino.
• Si no se cuenta con movilización propia, Carabineros de Antofagasta
puede gestionar transporte entre la minera La Escondida y el retén
del paso internacional Socompa, además de facilitar alojamiento
en el retén.
• Se recomienda contar con equipo y vestuario de alta montaña. Es
importante llevar cuerdas, arnés, ferretería, piolet y crampones
como parte del equipo técnico.
• Se enfatiza la importancia de llevar agua suficiente desde
Antofagasta para toda la expedición ya que no existen fuentes
permanentes de agua potable.
• Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre
los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones
intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período.
Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad
pero la temperatura nocturna puede alcanzar hasta los -30º C
por lo que es recomendable ascender durante los meses de primavera
ya que el clima aún se mantiene estable y las temperaturas son
más altas. |
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